年轻美丽的刘三姐是一个出身贫苦的民家女，她虽然没有读过书，却才智出众，歌声动人一天，打柴归来的刘三姐在在老渔夫的船上搭救了欲跳江自尽的侗族女孩小孔雀。小孔雀被地主莫怀仁追拿，她们一起去老渔夫家暂避。小孔雀喜欢上了老渔夫的儿子阿牛，阿牛却对三姐一见倾心。莫怀仁派儿子莫天赐前去封茶山，谁知莫天赐对刘三姐一见钟情，想把三姐娶回家。莫怀仁派管家拿着金筷子前去提亲，遭到三姐拒绝，并斗歌挫败了三秀才，赢得茶山，还组建了民间歌会，起名长乐坊。为了不让乡亲们上山采茶，莫怀仁又生一计，要收过桥费。三月三歌会上，三姐击败歌王的妹妹白双霜，赢得银子买下莫怀仁的木桥，他们把莫怀仁困在山里，修建了一座“三姐桥”。莫怀仁恨三姐入骨，管家献计鼓动官府禁歌，捉拿刘三姐。管家带着官兵放火烧了长乐坊。老渔夫为保护三姐而丢了性命。内疚的三姐决定从此不再唱歌。阿牛和三姐在逃命途中互订终身，一起跳下悬崖。三姐被新任柳州刺史柳之远搭救上船。柳之远决定收三姐为义女，教她读书，想要改造三姐成为名媛淑女。莫怀仁利用小孔雀将三姐骗出来，重新投入大牢。柳之远救出三姐，并重审“反歌”一案，了解了州官的无能和莫怀仁对百姓的欺诈。柳之远要让刘三姐成为“肃清乐制，推广雅乐”的典范，他开始兴办官方乐坊，送刘三姐这样的民间艺人到乐府学习，并答应帮三姐寻找阿牛。三姐出于感激，答应成为柳之远的学生，但她不愿意被固定的格式和韵脚规范，带头罢黜乐坊教官，带着众乐工自由弹唱，与柳之远产生分歧。柳之远找到了阿牛，但阿牛已双目失明。柳之远与白双霜一起设计骗三姐说阿牛爱上了白双霜，三姐十分伤心。柳之远在绣球井为三姐摆歌台，抛绣球选新郎。三姐将自己的绣球抛给了阿牛，他们一起逃出了柳府。三姐用山歌告诉柳宗元，自己不想当州官能管的美人灯，而想做刺史也管不了的唱歌人。小孔雀和莫天赐举行了婚礼。三姐和阿牛用歌声送上祝福后，双双飘然离去，只留下他们的歌声在江边回荡。大家都传说三姐感动上天，做了神仙。柳之远下令解禁唱歌，并封三姐为歌仙。http://baike.baidu.com/view/7633.htm#7