英国是自十八世纪30年代至十九世纪40年代，在世界上第一个基本上完成工业化革命的国家当时英国工业革命的动力主要是蒸汽机的发明和应用，是以蒸汽机为动力的机械化带动了英国的工业化。英国成功的原因是多方面的，而16—18世纪英国呢绒工业的发展，在调整产业结构、解决剩余劳动力问题、加速资本积累、推进工业化进程中发挥了重要作用。