故事发生在上世纪二十年代的纽约城里，一个年轻而有着远大抱负但略显神经质的小镇戏作家David Shayne(John Cusack饰)创作了一部绝好的作品，在著名监制Julian Marx(Jack Warden饰)的资助下，终于有机会将自己的这部剧本搬上百老汇舞台，但这项投资计划却有一项附带条件，必须安排投资者黑帮大佬Nick Valenti(Joe Viterelli饰)钟情的夜总会歌妓Bimbo Olive(Jennifer Tilly饰)担演剧中的重要角色，然而，Bimbo是一个极其糟糕的演员虽然作品能在百老汇公演是这位籍籍无名的剧作家向来的心愿，而且还得到两位著名演员肯首演出，不过那位歌妓的无能实在令他难以忍受。就在这时，他与剧中女主角Helen Sinclair(Dianne Wiest饰)的丑事被曝光了，同时被爆出的还有他和剧组的演职人员不和的消息。很快他发现，他写的剧本的灵感实际上都是来自于Olive的保镖 Cheech，后再David发现，Cheech(Chazz Palminteri饰)本来就是一个绝顶的好编剧。当David得知了谁才是这部舞台觉得真正作者后，他开始疑惑，自己到底是不是一个有天赋的好的剧作家。