该片历时七年，拍摄了我国首批航天员从选拔、训练到乘坐神舟5号太空飞行的全过程，以珍贵的第一手资料和生动真实的画面内容，反映了航天员大队以及中国航天人不懈努力、拼搏进取的精神风貌，对“特别能吃苦、特别能战斗、特别能攻关、特别能奉献”的载人航天精神作了最生动的诠释第1集1970年，中国开始实施“曙光”号飞船载人航天计划，100多名空军飞行员秘密进京接受体检，后因林彪事件该计划夭折。20多年后，一项代号为“921”的载人航天工程秘密启动，1500多名空军战斗机飞行员参加了航天员的选拔，最后入围的20名飞行员在北京航天医学工程研究所接受了特殊项目的检查。不久，由14名航天员组成的中国航方天员大队诞生了，从此开始了他们紧张而艰苦的训练生活。第2集为了保证航天员在太空飞行和返回时的安全，专家们制定了科学的训练计划。经过飞行、跳伞、超重、失重、野外生存、水上出仓等训练，航天员经受了生理和心理的考验。综合多方面的考核成绩，最终选出杨利伟、翟志刚、聂海胜三人作为首次航天员梯队，进行强化训练。第3集神舟5号发射前夕，三名航天员分乘两架专机来到酒泉卫星发射中心。这时飞船和火箭的发射准备工作已经就绪。与此同时，地处内蒙古中部的飞船返回主着陆场搜索救援演练也在紧张地进行。但是，天气成为确定发射时间的最大难题，风速过大，将威胁航天员的安全。气象人员担负着巨大压力在拼命工作。发射前夜，十几位专家一致同意杨利伟执行首飞任务。第4集发射当日凌晨，首飞梯队三名航天员在早餐时举杯，预祝杨利伟太空之旅平安返回。2003年10月15日9时整，杨利伟乘坐神舟5号飞船，由长征2F火箭送入太空，10分钟后，他已感觉不到地球引力了。以每秒7.9公里的第一宇宙速度绕地球飞行14圈，用时21时23分，行程60万公里，每90分钟经一次日升日落，杨利伟的太空之行让中国人的千年飞天梦想有了一个圆满的结局。