阿龙（成龙饰）家庭幸福，一日飞来横祸，被江湖恶霸毁家，阿龙拼尽全力逃出家门，在森林中迷了路，幸得一位功夫高人所救老人见阿龙纯朴善良，遂将自己的武功传授给他。但是却要阿龙洗却心中仇恨，不要再想报仇的事情，随着时间的流逝，阿龙心中的仇恨越来越重。有一天阿龙买东西回来，却看见师傅被仇家杀死在屋中。临死前，师傅将武林秘籍《蛇鹤八步》交给阿龙，原来仇家就是为了这本武林秘籍而苦苦追杀。当初师傅不将这传授给阿龙就是因为这项武功太过于霸道凶狠，他希望阿龙学会这武功继续报仇。阿龙得到秘籍，勤学苦练，在武功成就之日，找到了仇家为自己家人和师傅报了仇。