电影围绕着主人公帕维尔·祖博夫的故事展开，他是一名学校老师，做一位老师是他的人生使命帕维尔所在的村庄被法西斯占领他相信着基本的人类价值，比如爱情和家庭。然而，一系列事件导致的变化改变了他对生活的认知，使他回到现实。在战争中，敌人逐步显露出其真面目。帕维尔必须做出不易的选择：是生存下去并适应新政权，还是为他的家人，爱情，国土，理想和信念而战。