该片由中央电视台纪录片频道著名导演张兵执导，着重围绕中国历史上的“廉吏”为对象，用有血有肉的人物故事，跌宕起伏的人物命运来打动观众，中间穿插专家分析解读，让专家和古代历史人物建立起跨越时空的对话，从而引导观众从现代的价值观出发参与历史案例的讨论，实现历史与当代的对话中国民间一直有一种“青天情结”，这是一种古代民间对于官场政治的特殊期待，希望“青天”出世为民众排忧解难，整治贪官污吏，而“青天”往往是和“廉吏”划等号的。在民间故事和传说中，“青天”的主角可以是抬着棺材上朝的海瑞、可以是铡了陈世美的包拯、甚至是忧国忧民的范仲淹。这一系列的纪录片，在肯定“廉吏”在特定的环境下所具有的典范价值外，还需要向更深层次探究一步。可以就每个“廉吏”所生活的时代，对当时的政治文化背景展开分析，通过对中国古代权力结构的解构，论证得出纪录片想要传达的更深层次的观点。1、不朽传奇—包拯2、大明奇人—海瑞3、大清廉吏—张伯行4、救时英雄—于谦5、卖地知县—王鼎铭6、千古谏相—魏徵7、清德永在—杨震8、天下苍生—张养浩9、天下第一廉吏—于成龙10、忧乐天下—范仲淹