电影《三姊妹》以纪录片的形式讲述了在云南某个村庄里的三个姐妹生活的故事谈及为何会关注这三个女孩，王兵表示他在2009年拍摄完成《夹边沟》后，到云南去拜祭已故的作家朋友，在看望完其母亲回程的路上，他偶然遇到了这三个孩子，由于饥饿，王兵到三个女孩家里吃饭，老大英英为他烧了土豆，这一举动感动了王兵。而后在2010年有制片人提出要王兵拍摄一部电影，三个小女孩的形象就出现在了他的脑海里。