故事发生在第二次世界大战期间，情报科军官格劳少校（奥马尔·沙里夫OmarSharif饰）奉命调查一宗手段极为残忍的谋杀案，冯塞德里茨将军（查尔斯·格雷CharlesGray饰）、卡伦博格少将（唐纳德·普利森斯DonaldPleasence饰）和坦兹将军（彼德·奥图PeterO’Toole饰）均为案件的嫌疑人，但他们都拒绝配合调查冯塞德里茨将军的妻子娜塔莎想为两人的女儿于丽克（乔安娜·佩蒂JoannaPettet饰）在众多年轻有为的军官之中觅得一位金龟婿，她看上了坦兹将军，但于丽克却并不喜欢这位在战场上杀人如麻的恶魔。当着坦兹将军的面，于丽克邀请军官雷蒙德共舞，两人却因此坠入爱河，与此同时，格劳少校的直觉告诉他，坦兹就是那位邪恶的凶手。